Wat is WCAG?

Wat is het

WCAG staat voor Web Content Accessibility Guidelines: richtlijnen voor toegankelijke webinhoud. Het is sinds 1999 de internationale standaard voor digitale toegankelijkheid. Het World Wide Web Consortium (W3C) beheert de standaard. WCAG is geschreven voor websites, maar je kunt de eisen ook toepassen op apps, software en documenten.

WCAG is opgebouwd in lagen:

• 4 principes: waarneembaar, bedienbaar, begrijpelijk en robuust.
• 13 richtlijnen: doelen onder die principes, zoals “genoeg tijd” en “leesbaar”.
• Succescriteria: eisen die je kunt toetsen, elk met een nummer. Het eerste cijfer is het principe: 1.4.3 hoort bij principe 1, waarneembaar.

Zo lees je een eis

Neem 1.4.3, de eis voor contrast: tekst heeft een contrast van minstens 4,5:1 met de achtergrond. Het getal loopt van 1:1 (geen verschil) tot 21:1 (zwart op wit). Er zijn uitzonderingen: grote tekst mag 3:1 hebben, en tekst die alleen versiering is of in een logo staat, hoeft niet te voldoen. Met de Contrastcheck zie je meteen of twee kleuren voldoen.

W3C geeft bij elke eis ook technieken: manieren om eraan te voldoen. Die zijn niet verplicht. Alleen de eis zelf telt.

Drie niveaus

• A is de basis.
• AA betekent: je voldoet aan alle eisen van niveau A én AA. Dit is de gewone norm, ook in de Nederlandse regels.
• AAA is het hoogste niveau. W3C raadt af om dat voor een hele website te eisen, omdat het voor sommige inhoud niet kan.

WCAG 2.2 telt 86 succescriteria. Voor niveau AA voldoe je aan 55 ervan: 31 op niveau A en 24 op niveau AA.

Wat voldoen precies betekent

Voldoen gaat over een hele pagina: je kunt geen stuk overslaan, en ook de versie op een klein scherm telt mee. Bestaat een taak uit meerdere pagina’s, zoals aanmelden in drie stappen? Dan moeten álle stappen voldoen.

WCAG 2.2

W3C publiceerde WCAG 2.2 op 5 oktober 2023, met een update op 12 december 2024. Er kwamen 9 succescriteria bij. Eén eis verviel: 4.1.1 over correct opgebouwde code (zie Robuust). Een website die voldoet aan WCAG 2.2, voldoet ook aan 2.1 en 2.0.

Zes van de nieuwe eisen horen bij niveau A of AA:

• Focus niet verborgen (2.4.11, AA). Werk je met het toetsenbord, dan verdwijnt de plek waar je bent niet helemaal achter bijvoorbeeld een vaste balk.
• Slepen (2.5.7, AA). Wat je met slepen doet, kan ook met één klik of tik.
• Grootte van knoppen (2.5.8, AA). Knoppen en links zijn minstens 24 bij 24 CSS-pixels (de maat die webbouwers gebruiken), of er zit genoeg ruimte omheen.
• Hulp op een vaste plek (3.2.6, A). Hulp die op meerdere pagina’s staat, zoals een telefoonnummer, staat steeds op dezelfde plek.
• Niet twee keer invullen (3.3.7, A). Wat je eerder in hetzelfde proces invulde, staat er al of kun je kiezen.
• Inloggen zonder geheugentest (3.3.8, AA). Inloggen vraagt niet dat je iets onthoudt of overtypt, tenzij er een andere manier is of hulp bij zit. Bijvoorbeeld doordat je je wachtwoord mag plakken, of laten invullen door een wachtwoordbeheerder.

Bij de laatste drie noemt W3C vooral mensen met een cognitieve beperking.

En WCAG 3?

W3C werkt aan WCAG 3, maar dat is nog een onaf concept. W3C verwacht dat het pas over een paar jaar een standaard is, en ook daarna blijft WCAG 2 nog jaren gelden. De beste voorbereiding is volgens W3C: nu voldoen aan WCAG 2.2.

Waarom het ertoe doet

In Nederland hebben 4,5 miljoen mensen een beperking of chronische ziekte. WCAG geeft één lat om te meten of je website voor hen werkt. Vraag je om “WCAG 2.2 niveau AA”, dan weet je webbouwer wat je bedoelt, en kan een onderzoeker het nagaan.

De regels in Nederland

We geven geen juridisch advies. Dit is de hoofdlijn:

• Overheid. Overheidsorganisaties en publiekrechtelijke instellingen moeten hun websites en apps toegankelijk maken. Dat staat in het Besluit digitale toegankelijkheid overheid. Dat verwijst via de Europese norm EN 301 549 naar WCAG, niveau A en AA.
• Bedrijven. Sinds 28 juni 2025 gelden Europese regels, de European Accessibility Act. Ze gelden onder meer voor websites en apps waarop consumenten iets kopen, bestellen of reserveren. Het gaat om bedrijven met 10 of meer mensen in dienst, of meer dan 2 miljoen euro jaaromzet.
• Alle aanbieders van diensten. Zij moeten hun aanbod geleidelijk toegankelijker maken, ook het digitale aanbod. Dat staat in de Wet gelijke behandeling op grond van handicap of chronische ziekte.

Welke versie van WCAG geldt, hangt af van de versie van EN 301 549. De versie uit 2021 verwijst naar WCAG 2.1. Op 2 september 2026 verscheen een nieuwe versie, met WCAG 2.2. Die telt mee vanaf het moment dat de Europese Commissie hem officieel aanwijst. Dat werd verwacht op 16 december 2026. De Autoriteit Consument & Markt (ACM) raadt aan om met WCAG 2.2 te werken. Daarmee zit je altijd goed: wat aan WCAG 2.2 voldoet, voldoet ook aan 2.1.

Zo ziet het eruit in de praktijk

De coördinator van een team ambulante begeleiding vraagt offertes aan voor een cliëntportaal. De ene leverancier schrijft: “Voldoet aan WCAG 2.1 niveau A.” De andere: “Voldoet aan WCAG 2.2 niveau AA, onderzoeksrapport bijgevoegd.”

Niveau A is alleen de basis. Over contrast en inzoomen, eisen van niveau AA, zegt de eerste leverancier dus niets. En WCAG 2.1 kent de eisen voor inloggen en voor niet twee keer invullen nog niet, terwijl die bij een portaal juist tellen. Ze vraagt de eerste leverancier of het portaal ook aan WCAG 2.2 niveau AA voldoet, en om een rapport. Bij de tweede kijkt ze in het rapport of ook het inloggen en het hele aanmeldproces zijn onderzocht.

Let op

• Kijk welke versie iemand bedoelt. Veel teksten gaan nog over WCAG 2.0 of 2.1. De nummers van bestaande eisen bleven gelijk, maar 2.2 heeft nieuwe eisen.
• Voldoen is niet hetzelfde als bruikbaar. Volgens W3C werkt ook een website op niveau AAA niet voor iedereen. Vooral mensen die moeite hebben met denken, taal of leren, kunnen vastlopen. Test daarom ook met echte bezoekers.
• Twijfel je of een wet voor jouw organisatie geldt? Lees de uitleg van Digitoegankelijk en de ACM. Vraag daarna juridisch advies.

Meer weten

• Je website toegankelijk maken: de stappen voor je organisatie.
• De vier principes: waarneembaar, bedienbaar, begrijpelijk en robuust.
• Checklist toegankelijke website
• De tekst van WCAG 2.2 bij W3C ↗ (in het Engels)
• Digitoegankelijk ↗